Cette troisième tentative d'emprunter cette partie de la Via Francigena fut la bonne et donna toutes satisfactions aux 15 participants/tes et GO. Mais un peu plus de un mois avant, l'itinéraire était coupé à plusieurs endroits, à la suite d'importants éboulements descendus des flancs escarpés du Catogne.

Entre Bovernier et Sembrancher, sur un peu plus de 1 Km, dans le secteur « Pierre à Gargantua », nous avons cheminé sur un chemin moussu, coupé d'innombrables racines, y accomplissant un gymkhana entre blocs de rocher, parfois gigantesques et autres cailloux plus ou moins empilés. Le tout au milieu de la forêt. Il ne manquait plus que les elfes et les génies du lieu pour se croire au milieu d'une scène féérique. La réalité est plus cruelle : à la base de ce chaos de blocs, la débâcle glaciaire du Giétro, ce glacier sis plus ou moins à la hauteur du barrage de Mauvoisin, au bout du Val de Bagnes, le 16 juin 1818 ; 36 personnes périssent, des centaines de bâtiments sont emportés entre Bonatchiesse (premier hameau rayé de la carte par les flots) et Martigny. Les flots tumultueux ont transporté ces blocs qui se sont entassés à cet endroit où la vallée se rétrécit.

Quelques centaines de mètres plus loin, au lieu-dit « Les Trappistes », rappel des activités de ces moines exilés après la Révolution de 1789, qui ont laissé le nom à cet endroit, après y avoir exercé une activité minière, qui débuta vers 1499 (mines de plomb de Vollèges) et s'éteignit (faute de rentabilité) vers la seconde guerre mondiale.

Après la traversée de Sembrancher et la montée vers la Ruine du Château d'Entremont, nous faisons halte pour le pic-nic sur le pré bordant une culture d'herbes pour des usages médicinaux (cynorrhodon, échinacée, menthe, etc.). Deux cents mètres plus loin, c'est un champ d'edelweiss. Lors du cheminement jusqu'à Orsières, nous rencontrerons d'ailleurs plusieurs autres cultures de ce type et même un splendide champ de maïs, qui a largement pu bénéficier des droits d'eau locaux.

La vélocité du groupe était telle que le temps de marche a été quasi celui indiqué par Suisse Mobile.

Merci à Marc, Myriam et autres participants/es pour l'appui photographique.

Caractéristiques :

Longueur :     13,18 Km    Alt min et maximum : 614 m / 951 m
Montée / Descente :     + 660 m / - 379 m    Temps de marche : environ 4 heures.

JMF